"Сторм-Лэйк" – документальный фильм о небольшом городке в штате Айова на севере США c населением около 11 тысяч жителей. Режиссеры Бет Левинсон и Джерри Ризиус переносят зрителей за кулисы редакции местной газеты The Storm Lake Times, выходящей два раза в неделю. Основанное в 1990 году издание – детище семьи Каллен, семейный бизнес. Арт Каллен – главный редактор и обладатель Пулитцеровской премии 2017 года, его брат Джон — издатель и основатель, жена Арта Долорес – фотограф и репортер, специализирующийся на человеческих историях и изменениях климата, их сын Том – журналист, который освещает политику и социальные проблемы, – все они пытаются не дать газете умереть в нелегкие времена для печатных медиа, а также найти способ увеличить свою аудиторию.

Одним из таких способов является поддержка латиноамериканской диаспоры в Сторм-Лейке. Долгое время население города состояло в основном из белых американцев, но все изменилось в 1990-х с притоком мигрантов. Либерально настроенная газета в своих репортажах стала выступать в защиту национальных меньшинств, тем самым вызывала недовольство у некоторых жителей города, который находится в эпицентре республиканской Айовы. Конфликт обострился во время президентской кампании и выборов 2020 года.

На примере жизни маленькой редакции газеты режиссерам фильма удалось затронуть множество актуальных тем, а также показать, насколько важную роль играют местные медиа в жизни демократического общества.

Мы поговорили с режиссерами о работе над картиной и о будущем печатных медиа.

Фильм "Сторм-Лэйк" доступен на сайте Настоящего Времени.

– Как родилась идея фильма?

Джерри Ризиус: Я сам из Айовы, штата, в котором происходит действие фильма. В 2017 году я увидел объявление о том, что маленькая газета с севера моего штата выиграла Пулитцеровскую премию. Обычно эту премию получают большие газеты – The New York Times, The Washington Times, LA Times. Это стало большим сюрпризом. В тот момент газета, наверное, имела тираж 2500 экземпляров. Но они выиграли.

Я заинтересовался, начал искать информацию, читал их статьи в интернете. Позже я позвонил главному редактору Арту и запланировал встречу. Взял немного аппаратуры с собой и решил снять наш разговор, чтобы понять, есть ли смысл копать дальше эту историю. Все прошло отлично, Арт – блестящий журналист. И я понял, что этот фильм должен быть не о том, что они выиграли премию, а о чем-то большем. В то время мы с Бэт вместе преподавали в художественной школе, она была, как всегда, дико занята, но мне удалось показать ей материал. Что было дальше, лучше пусть она сама расскажет…

Бэт Левисон: Дело в том, что ко мне как к продюсеру очень часто приходят со словами "У меня есть отличная идея для фильма, для документального кино". Я на это часто отвечаю: "Ну-ну". И когда Джерри ко мне пришел с этой идеей, я не поняла до конца важность этой истории, она меня не зацепила. Потом летом 2018 года Джерри написал мне: "Эй, ты видела, что тот парень Арт написал в статье для The New York Times?" Я сказала: "Нет, не видела". Я тут же открыла компьютер и увидела статью под заголовком "В моем городе нужны мигранты". Это была невероятно сильная и точная статья в очень подходящий момент. И я решила пересмотреть материал, который мне прислал Джерри.

Это был очень сырой пятиминутный ролик. Но я подумала: "Какой интересный человек, и он говорит о чем-то очень важном!" И я сказала Джерри: "Давай поговорим". Через неделю мы встретились и решили делать проект, мы подготовили заявку и уже к концу года собрали деньги. Проект развивался очень быстро.

​– Тема миграции – очень важная часть фильма, так же как и климатический кризис, и американские выборы. Во время работы над фильмом вы каким-то образом выделяли какую-то тему особенно? Что для вас было главным?

БЛ: Фильм очень сильно эволюционировал. Сначала мы думали, что это будет фильм об Арте. Но когда мы стали проводить время с ним в Сторм-Лейке, мы поняли, что в фокус попадает вся его семья. Спустя еще какое-то время мы поняли, что фильм о городском сообществе. Арт нам говорил: "Сообщество настолько сильно, насколько сильна его газета. А газета настолько сильна, насколько сильно ее сообщество". Мы сначала не обратили внимания на эту фразу, но потом поняли, что он имел в виду и насколько это верно.

Мы поняли, что нам нужно понять, какие вопросы его волнуют и какие важные проблемы сообщества газета освещает. Так появилась иммиграция, климатический кризис и политика. Когда мы снимали, мы думали, что эти истории очень обособлены. Но когда мы начали монтировать, мы поняли, что они все взаимосвязаны друг с другом. Это, конечно, усложнило нашу работу, но и сделало ее гораздо более интересной. Таким образом, в этом фильме на примере одного маленького города у нас получилось запечатлеть микрокосм событий, которые разворачиваются во всей стране и во всем мире.

– Как вы сказали, политика занимает важное место в фильме. Интересен контраст между либеральными политическими взглядами Арта и его консервативным отношением к медиа, его привязанностью к бумаге, негибкостью и скептическим отношением к диджитализации, подкастам, которые предлагает его сын. Как это сочетается в его голове и изменились ли его взгляды сейчас?

ДР: Мы не хотели делать ностальгический фильм о том, как уходит эпоха печатных медиа. Хотя, конечно, бизнес-модель газеты медленно уходит из жизни. У независимого издания Арта несколько источников дохода: от подписчиков и от рекламы. Доходы от рекламы стали уменьшаться, особенно после Пулитцеровской премии. Это было очень странно! Конечно, как вы сказали, он довольно старомоден, но, несмотря на то, что он не хочет делать подкаст, он понимает, что ему нужно меняться и поворачиваться в сторону диджитализации. Сейчас он отвечает за электронную версию газеты тоже. Он также еженедельно пишет для Substack.com (платформа для независимых журналистов и подкастеров – НВ). ​

БЛ: Интересно, что никто нам никогда не задавал такой хороший вопрос. Да, это правда, с точки зрения политики он очень прогрессивно настроен. Но несмотря на свои либеральные взгляды, он немного застрял во времени. На момент наших съемок точно. Но важно понимать, что Арт предан именно печатной версии потому, что большая часть его аудитории – это пожилые люди, которые все еще получают удовольствие от бумажных медиа. И он хотел удовлетворить своих читателей и не бросать их. Он своей преданностью бумаге отвечал запросам рынка.

Конечно, сейчас, когда мы ездим по кинофестивалям, Арта часто спрашивают про будущее газеты и медиа. И он признавался: "Пять лет назад я даже не мог подумать, что диджитал – это будущее". Недавно он нам сказал, что они хотят сделать испаноязычный подкаст, для того чтобы общаться с местным испаноязычным сообществом. Потому что для людей, у которых английский не родной язык, этот формат может быть более удобным. Я думаю, что мы их поймали в очень сложный момент выбора. Они понимали, что, если они хотят выжить, им надо думать о новых форматах.

–​ Фильм захватывает довольно большой промежуток времени. Герои проходят много испытаний, но в итоге получается довольно голливудский счастливый финал – у газеты после пандемии появляются новые подписчики. Как вы решали, когда вам стоит остановиться?

БЛ: Да, получился довольно счастливый финал. Газета выжила и даже обрела новых читателей. После окончания съемок очень много всего произошло. У нас в голове была структура – захватить начало президентской кампании и закончить выборами 2020 года. Во время съемок мы держались этой структуры, снимали сезонно, это еще было важно, потому что Сторм-Лейк – сельскохозяйственный город и многое там зависит от смены сезонов. Мы фокусировались на важных этапах президентской кампании. Но когда случился COVID и многие газеты находились в таком же бедственном состоянии, как и The Storm Lake Times, мы решили, что мы хотим закончить фильм на пандемии. Мы хотели сразу начать его показывать, тем самым открыть дискуссию в стране о тех трудностях, которые переживает местная пресса. Поэтому мы отошли от первоначального замысла и закончили пандемией, а не выборами.

ДР: Счастливый конец, который у нас в финале, Арт воспринимает как временное явление. После начала показов фильма у газеты появились спонсоры, почитатели. Но это было год назад. Вероятно, через пару лет этот раж поутихнет. Арт очень озабочен тем, куда двигаться дальше.

–​ Арт очень интересно рассуждает о соцсетях, которым он себя противопоставляет. Как вы считаете, сможет ли он победить в этой борьбе?

БЛ: Мы уже находимся в такой ситуации, в которой большая часть населения узнает "новости" из социальных сетей, а не из газет. И я думаю, что есть много людей, которые злоупотребляют этим и проникают в информационное поле с непроверенной информацией. И местные газеты пытаются бороться с такими явлениями. Я не представляю, чем эта борьба может закончиться. Мы в США уже видели, какую силу могут иметь фейк-ньюс и какой вред они наносят нашей демократии, нашей идентичности и нашему единению.